Юзаф Гіляры нарадзіўся ў сям’і тэатральнага дэкаратара і партрэтыста Антонія Главацкага. Першыя ўрокі майстэрства атрымаў ад бацькі. З 1806 г. малады мастак працаваў у Мінскім тэатры, для якога зрабіў свае першыя дэкарацыі. З 1808 г. Юзаф Гіляры жыў у Вільні, там вучыўся жывапісу ў вядомага майстра таго часу Я. Рустэма. Адначасова працаваў у Віленскім тэатры, для якога стварыў аздабленне. У 1821–1825 гг. мастак выкладаў перспектыву і кіраваў літаграфскімі майстэрнямі ў Віленскім універсітэце, зрабіў размалёўку сцен у яго ніжэйшай зале.

З 1826 г. Юзаф Гіляры жыў у Варшаве. Па заказе генерала Людвіга Міхала Паца выканаў серыю роспісаў на сценах яго палаца. У далейшым працаваў мастаком у Варшаўскім тэатры. Праектаваў і выконваў тэатральныя дэкарацыі, займаўся літаграфіяй, маляваў партрэты. Вядомы яго літаграфіі “Касцёл св. Ганны ў Вільні”, “Партрэт Л. Стуока-Гуцявючуса”, “Аўтапартрэт” і інш. Сярод жывапісных работ – “Евангеліст Марка”, “Партрэт жонкі”, “Размова пасла Смірноўскага з гетманам Хмяльніцкім пад Замосцем у 1647 г.” і інш. Карціны мастака захоўваюцца ў Нацыянальным музеі ў Варшаве.

Памёр Юзаф Гіляры 21 снежня 1858 г.

Матэрыял падрыхтаваны ў 2019 г.